Die russische Banja

Bekannt ist das nordische Dampfbad vor allem aus Finnland und so haben wir auch die finnische Bezeichnung „Sauna“ in unseren Sprachgebrauch übernommen, doch Dampfbäder haben nicht nur in Finnland sondern auch in anderen Ländern und Kulturen eine lange Tradition, so auch in Russland. Allerdings bezeichnen die Russen ihr Dampfbad nicht als „Sauna“ sondern als „Banja“. Eine traditionelle Banja wird in Form einer Blockhütte im Freien errichtet. Dabei wird sie klassischerweise in drei Räume untergliedert und mitunter sogar zweistöckig errichtet. Dem eigentlichen Dampfraum– sind ein Wasch- und ein Ruheraum vorgelagert. Genauso wie in Finnland geht dem Saunieren das ausgiebige Waschen voran. So stehen im Waschraum Kübel mit hölzernen Kellen bereit, die mit heißem und kaltem Wasser gefüllt sind. Bevor der eigentliche Dampfraum betreten werden darf, wäscht man sich abwechselnd mit heißem und kaltem Wasser. Dies dient der Stimulation der Blutgefässe und bereitet den Körper auf die heißen Temperaturen im Dampfbad vor. Durch schmale Schlitze im Boden kann das Wasser abfließen, damit das Holz keinen dauerhaften Schaden nimmt. Genauso wie die Finnen verwenden auch die Russen für den Bau ihrer Dampfhütten vorzugsweise Fichten– und Tannenholz. Wobei Tannenholz für den ständigen Kontakt mit Wasserdampf wesentlich besser geeignet ist als das weniger beständige Fichtenholz.

Was unterscheidet eine russische Banja von einer finnischen Sauna?

Im Grunde handelt es sich um zwei Variationen der nordischen Dampfbadkultur, die sich nur unwesentlich von einander unterscheiden. Die Bauweisen ähneln sich sehr und in beiden wird traditionell mit einem Holzofen geheizt. Jedoch bevorzugen die Russen in ihrer Banja gemäßigte Temperaturen zwischen 60 und 90 Grad Celsius, während die Finnen ihre Sauna auch gerne mal auf über 100 Grad Celsius aufheizen. Zudem gießen die Russen häufiger auf und so kann die Luftfeuchtigkeit in einer russischen Banja auch gerne mal bei 90 Prozent liegen. Das verträgt nicht jeder, vor allem wenn man die heiße und trockene Luft einer finnischen Sauna gewohnt ist! Die Finnen hingegen legen bei ihrem Saunagang Wert auf den reinen Wasserdampf, der nicht mit ätherischen Ölen versetzt sein darf, wie es in Russland üblich ist. Als besonders beliebt gelten bei den Russen der Duft von Kiefernharz, Birkensaft und Tannenöl. Gemeinsam ist den Finnen und den Russen das sogenannte Quästen. Dafür werden im Sommer frische und im Winter getrocknete Birkenzweige zu einem Bündel gefasst – in Russland bezeichnet man diese als Wenik –, mit denen man sich gegenseitig nach dem Saunagang auf Rücken und Schultern schlägt. Die Schläge mit den feinen Zweigen sollen zusätzlich die Durchblutung anregen.

Sowohl den Finnen als auch den Russen gilt das Saunieren als fester Bestandteil ihrer Nationalen Identität. Wer in Russland oder Finnland was auf sich hält, der besitzt entweder selbst eine Sauna oder besucht regelmäßig öffentliche oder private Saunen. So gibt es inzwischen eigne Clubs in denen man standesgemäß saunieren kann. Der gemeinsame Banjabesuch gilt unter Geschäftsleuten in Russland als Respektsbekundung und Vertrauensbeweis und so wird so mancher Deal beim gemeinsamen Schwitzen abgeschlossen, der hinterher mit Wodka begossen wird!

Die russische Sauna, die sogenannte Banja, wird traditionell mit einem Ofen beheizt. Als Brennmaterial wird Holz verwendet, wobei eine Temperatur von etwa 70° bis 80° Celsius erreicht wird. Wenn Sie eine besonders hohe Luftfeuchtigkeit beim gemütlichen Entspannen in einem Schwitzraum bevorzugen, ist die Version aus Russland dafür bestens geeignet. Die Steine, welche bei jedem Aufguss mit Wasser bespritzt werden, sind bis zu 800° Celsius heiß. Die kleine Ofenklappe wird dabei nur kurz geöffnet und sofort wieder verschlossen. Durch diese Verfahrensweise entsteht ein extrem starker Wasserdampf, der für viele Menschen die Banja so anziehend macht.

Eine Besonderheit der russischen Sauna stellt das Abklopfen des Körpers mit Birkenzweigen dar. Dies sorgt für die gesunde Anregung der Blutzirkulation sowie eine willkommene Erfrischung. Je nach Jahreszeit werden frische oder getrocknete Zweige verwendet. Letztere weicht man zuvor in heißem Wasser ein, damit sie wieder weich werden. In manch einer Banja wird dieses für einen Aufguss genutzt, wodurch ein herrlicher Birkenduft die Sauna erfüllt.

Geselligkeit in der Sauna

In der Regel stehen Ihnen in einer Banja drei Räume zur Verfügung. Neben dem Schwitzraum gibt es einen Waschraum, welcher dem Erfrischen mit wahlweise kaltem oder warmem Wasser dient. Hinzu kommt ein Erholungsraum, bei Russen ein wichtiger Bestandteil einer Sauna. Diese wird nicht nur zum Schwitzen genutzt, sondern gleichfalls spielt die Geselligkeit eine große Rolle. Getränke, ein kleiner Snack sowie angeregte Unterhaltungen gehören in einer Banja einfach dazu.

Das Schwitzen in einer russischen Sauna stellt ein einzigartiges Erlebnis dar. Nicht nur in der ehemaligen Sowjetunion bekommt man die Gelegenheit zum Aufsuchen einer solchen. Auch in Deutschland findet sich leicht eine traditionell betriebene Banja, welche Sie begeistern wird.

Das russische Badehaus hat Tradition. Der aus dem slawischen kommende Name Banja für die russische Sauna ist auch hier inzwischen sehr bekannt. Traditionell wird eine russische Sauna – wie die finnische – auch aus Holz gebaut. Oft hat sie jedoch eine zweite Etage, wobei drei Räume bei der Banja ideal sind: nämlich ein Schwitzraum, ein Waschraum sowie ein Erholungsraum. Im sogenannten Waschraum spült man sich mit heißem und kaltem Wasser ab und im Erholungsraum wird zwischen den einzelnen Gängen pausiert, Kleinigkeiten zu sich genommen sowie Tee oder Bier getrunken. Wie in der finnischen ist auch die russische Sauna bekannt für das gegenseitige Abschlagen mit Birkenzweigen, welche auf russisch Weniki heißen. Aus dem Einweichwasser der Birkenzweige entsteht dann der Wenik-Aufguss.

Leichter Dampf statt trockener Hitze

Das bietet die russische Sauna gegenüber der traditionellen finnischen Sauna. Es kommt darauf an, wie lange die Ofenabdeckung geöffnet ist, wie viel oder wie wenig Wasser auf die heissen Steine gegeben  und wie schnell die Ofenklappe geschlossen wird. So kann man bei 70 – 80 Grad die Banja so lange geniessen, wie es einem Spaß macht

Interessante Aufgüsse plus Munterkeit und Lebensfreude

Die russische Sauna bietet große Auswahl an Aufgüssen: z. B. Dost, Kamille, Johanniskraut, Salbei und viele andere Richtungen – auch Wodka soll ab und zu dabei sein. Oft wird ein Honig-Salzgemisch gereicht, mit welchem man den Körper einreibt und welches die Wirkung eines Peelings hat. Auch wenn es für die meisten Saunagänger zur Lebensfreude gehört, ausgiebig zu speisen. Aber bitte nicht vor dem Besuch der Banja! Eine kleine und leichte Speise muß reichen. In der Banja gibt es strikte Geschlechtertrennung. Wo sollen auch sonst die Männer ungestört von Frauen über Geschäfte und Interessen reden und unwidersprochen Entscheidungen treffen? Und umgekehrt!

Ein Saunagang ist für die Gesundheit sehr förderlich, da dieser eine ganz außergewöhnliche Wirkung auf unseren Körper hat. Da in einer Sauna sehr hohe Temperaturen herrschen und auch die Luftfeuchtigkeit meist sehr hoch ist, werden die Atemwege des Saunagängers gesundheitlich gefördert und auch die Durchblutung des Körpers verbessert. Saunagänger besitzen aufgrund der Temperaturunterschiede, welche sie durch die hohen Temperaturen in der Sauna und der kalten Dusche danach erfahren, ein verbessertes Immunsystem, welches uns vor Erkältungen, Grippe und mehr schützt. Jedoch sollte man beachten, dass nicht jede Sauna gleich ist.

Unterschiedliche Saunatypen für den eigenen Saunagang

Wenn man eine Sauna, welche den eigenen Bedürfnissen entsprechen soll, sucht, dann sollte man einen Überblick über die verschiedenen Sauna Arten bzw. Typen besitzen. Neben den klassischen Sauna Arten gibt es eine Vielfalt an anderen. Eine eher unbekannte Saunaart ist zum Beispiel die russische Sauna, welche auch Banja genannt wird. Die Banja wird als typisches russisches Badehaus definiert, das mindestens aus zwei bis drei Räumen besteht. Diese drei Räume sind ein Ruheraum, ein Waschraum und ein Schwitzraum, welche man für einen Saunagang verwendet. Eine andere Saunaart ist die Bio Sauna, welche eine eher mildere Variation der klassischen Sauna ist. Hier werden während des Saunagangs nicht nur ätherische Öle, sondern auch eine Lichttherapie verwendet. Auch saunt man in einer Bio Sauna im Vergleich zu normalen Saunen wesentlich länger.

Weitere verschiedene Saunen

Neben den bereits erwähnten Sauna Arten gibt es auch noch das Caldarium, welches ein Dampfbad der alten Römer ist. Bei diesem Saunagang werden zusätzlich ätherische Öle genutzt. Eine sehr alte Form der Sauna ist weiterhin die Erdsauna, aus welcher sich ursprünglich die klassische Sauna entwickelt hat. Hierbei gibt es eine Sauna, welche sich vollkommen in der Erde befindet und mit einem Holzofen erhitzt wird. Die Luftfeuchtigkeit ist hier eher niedrig gehalten.